它是最常见的家畜，人类最主要的动物蛋白来源。它有亿只，比所有其它鸟类高出一个数量级。但两个世纪以来，生物学家一直在尝试回答鸡是如何变成鸡的。
现在，对鸟类完整基因组的研究得出结论：大约在公元前年后东南亚北部或中国南部的人类驯养了一只野鸡。随后移民和商人将鸡带到了整个亚洲，以及南极洲之外的所有大陆。
中科院昆明动物研究所的研究人员获得了全部5个红原鸡亚种的基因组数据，以及分布于东南亚、南亚、中东、东亚、欧洲等地区家鸡的全基因组数据，通过大量的群体遗传学分析，发现家鸡并不是以前认为的多地独立起源，印度、中国北方等并非家鸡的起源地。家鸡是由Gallusgallusspadiceus亚种驯化而来。
目前Gallusgallusspadiceus亚种主要分布在中国西南、泰国北部、缅甸等地区，说明该地区很可能是家鸡的驯化中心。
研究人员进一步分析了家鸡基因组中所受人工选择作用，发现大量生殖相关基因在家鸡驯化中受到人工选择作用，进一步支持人类驯化促进家养动物生殖行为的改变。
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