文仁亲王和他已逝的祖父昭和天皇一样，都是生物学家，只不过昭和天皇专攻水母捕食者的研究。在文仁亲王小的时候，第二次世界大战结束后不久，香淳皇后购买了鸡供皇室食用，文仁亲王自此便对鸡着了迷。结束了东南亚的实地调研后，文仁亲王与合作者共同从红原鸡体内提取了线粒体DNA，该基因序列通过母鸡遗传，可以用于追溯物种的年代。
年，该研究小组得出结论称，鸡是在今泰国境内完成次性驯化的。文仁以这项研究为题发表了他的博士论文，在8年之后，某独立研究小组也证实了他的研究结果。但是在20年之后，其研究结果遭到了推翻。美国生物学家菜尔布里斯宾称文仁实验中作为野鸡样本的红原鸡来自孟加拉的一家动物园，因此极有可能是一只已驯化的杂交品种。
年，来自中国科学院昆明动物研究所的刘一平所带领的团队在红原鸡与家鸡的线粒体DNA大样本中发现了9种单独的进化枝一一所谓进化枝，即起源于同一祖先的不同族群。这些进化枝的分布意味着鸡可能经过了多次的驯化过程，而非一次性完成。
他们认为，居住在中国南方、东南亚以及印度次大陆的古代人类均独立饲养了红原鸡，从而培养出了带有各自基因特征的品种。年，某项实验采用了核DNA，提供了除线粒体之外更多的其他生物信息，实验结果同样证实家鸡的确起源于不止一次的别化过程。
最新的实验数据也说服了文仁本人。我这次没能得到采访他的机会，因为与任何日本皇室成员见面都难如登天，但是一位熟悉文仁看法的人士对我说：“早前，我曾认为家鸡的驯化发生在东南亚大陆，同时鸡也是从那里开始向世界各地扩散的。但是，根据最新的研究结果，鸡更有可能是在多个不同地点被明化的，如印度、中国南方，可能还包括印度尼西亚。无论怎样，我都认为鸡的驯化不可能是一起单一事件。”